Som fødevirolog hører jeg en masse spørgsmål fra folk om koronavirusrisikoen i købmandsforretninger, og hvordan man kan forblive i sikkerhed mens jeg køber mad midt i pandemien. Her er svar på nogle af de almindelige spørgsmål.

Det, du berører i dagligvareshylderne, er mindre bekymret end hvem, der trækker vejret på dig og andre overflader, du måske kommer i kontakt med i en butik. Faktisk er der i øjeblikket intet bevis for, at virussen overføres af mad eller mademballage.

Du har muligvis hørt om undersøgelser, der viser, at virussen kan forblive smitsom i op til 24 timer på karton og op til 72 timer på plast eller rustfrit stål. Dette er kontrollerede laboratorieundersøgelser, hvor høje niveauer af infektiøs virus påføres overfladerne og fugtighed og temperatur holdes konstant. I disse eksperimenter faldt niveauet af infektiøs virus, der er i stand til at forårsage, selv efter nogle få timer, hvilket indikerer, at virussen ikke overlever godt på disse overflader.

Den største risiko er tæt kontakt med andre mennesker, der muligvis kaster virus i dråber, når de nyser, snakker eller indånder i nærheden.

Dernæst ville der være overflader med høj berøring, som dørhåndtag, hvor nogen, der ikke praktiserer god håndhygiejne, måske har overført virussen til overfladen. I dette scenarie bliver du nødt til at røre ved denne overflade og derefter røre ved dine egne slimhinder dine øjne, mund eller ører for at få sygdommen.

Tænk på, hvor ofte en overflade røres, og vælg derefter, om du kan undgå de mest farlige pletter eller bruge håndrensningsanlæg, når du har berørt dem. Betydeligt flere mennesker rører ved dørhåndtag og kreditkortmaskiner sammenlignet med en tomat i en skraldespand.

Nej, du behøver ikke at desinficere din mad, når du kommer hjem, og det kan faktisk være farligt at prøve at gøre det.

Kemikalier og sæber er ikke mærket til brug på fødevarer. Dette betyder, at vi ikke ved, om de er sikre eller endda effektive, når de anvendes direkte på mad.

Desuden kan nogle af disse fremgangsmåder skabe fødevaresikkerhedsrisici. For eksempel, hvis du fyldte en vask med vand og derefter dykkede dine grøntsager i det, siger patogene mikroorganismer i vasken, fanget i drænet fra den rå kylling, du skar op natten før, kan forurene dine produkter.

Du behøver ikke vente med at pakke madvarer eller kasser ud, når du ankommer hjem. I stedet for, efter at have pakket ud, vask dine hænder.

At vaske hænder ofte, bruge sæbe og vand og tørre med et rent håndklæde er virkelig det bedste forsvar for at beskytte dig selv mod denne virus og mange andre infektionssygdomme, der måtte være på en overflade eller en pakke.

Handsker anbefales ikke i øjeblikket til et besøg i købmanden, til dels fordi de kan hjælpe med at sprede bakterier.

Hvis du har handsker, skal du vide, at engangshandsker er beregnet til engangsbrug, og du skal smide dem ud, når du er færdig med at handle.

Hvis du vil tage handskerne af, skal du gribe båndet ved håndleddet på den ene hånd, og sørg for ikke at have handskede fingre røre ved din hud, og træk handsken op over din hånd og fingre, der vender den indad og ud, mens du fjerner. Bedste praksis er at vaske hænderne, når handskerne er fjernet. Hvis der ikke er sæbe og vand tilgængeligt, skal du bruge en håndrenser.

Vi bærer masker for at beskytte andre. Du kan have COVID-19 og ikke kende det, så at bære en maske kan hjælpe dig med at sprede virussen, hvis du er asymptomatisk.

At bære en maske kan også give et vist beskyttelsesniveau for den, der bærer den, men det holder ikke alle dråber ude og er ikke 100% effektiv til at forhindre sygdom.

Det er meget vigtigt at følge retningslinjer for social distansering at holde 6 meter mellem dig og den næste person, når du er i en butik eller et andet rum med andre mennesker.

Hvis du er over 65 år eller har et kompromitteret immunsystem, skal du se, om købmanden har specielle timer til befolkninger med høj risiko, og overvej at få madvarer leveret til dit hjem i stedet.

Mange købmandsforretninger er stoppet med at tillade brug af genanvendelige poser på grund af de potentielle risici for deres arbejdstagere.

Hvis du bruger en genanvendelig nylon- eller plastikpose, skal du rense indersiden og ydersiden af ​​posen med sæbevand og skyl. Spray eller aftør posen indvendigt og udvendigt med fortyndet blegemiddelopløsning eller desinfektionsmiddel, og lad derefter posen lufttørre. For kludposer, vask posen i varmt vand med normalt vaskeopvaskemiddel, og tør den derefter på den varmeste indstilling som muligt.

Alle skal være mere opmærksomme på deres omgivelser for at forblive i sikkerhed under denne pandemi. Husk at bære din maske og hold din afstand fra andre, og du kan minimere risikoen.